新宿駅前からバスに揺られること数時間、車窓の景色が少しずつ山道に変わっていくのを眺めながら、これから始まる非日常への高揚と、少しの緊張を感じていた。今回は山岳ガイド同行、七合目の山小屋に一泊する1泊2日の富士登山ツアーに参加することにした。
出発、そして富士山五合目へ
新宿を午前中に出発したバスは、午後3時ごろ、富士山吉田口五合目に到着した。バスを降りた瞬間、標高の高さを肌で感じるひんやりとした空気に包まれる。ここで同行のガイドさんと合流し、装備の最終チェックを済ませてから、いよいよ七合目の山小屋を目指して歩き始めた。
七合目の山小屋を目指して
五合目から七合目までの道のりは、思っていた以上に体力を使うものだった。舗装された道から徐々に岩がちな登山道へと変わり、一歩ごとに息が上がっていくのを感じる。ガイドさんが先導してくれるペースに合わせながら、周りの登山者たちと励まし合うように、少しずつ標高を上げていった。振り返るたびに雲の上に顔を出す山々の稜線が広がっていて、疲れを忘れさせてくれるような景色だった。
山小屋での一夜（牛丼と仮眠）
七合目の山小屋に到着した頃には、すっかり体力を使い果たしていた。夕食には山小屋名物だという牛丼が出て、簡素だけれど登った後の体にはこれ以上ないごちそうに感じられた。相部屋の布団に横になったものの、標高のせいか、それとも興奮のせいか、なかなか寝付けない。結局、仮眠できたのはわずか2時間ほど。それでも夜9時30分には、ご来光を山頂で迎えるため、再び身支度を整えて山小屋を後にすることになる。
富士登山ツアーの費用・アクセス・持ち物
今回は新宿発着、山岳ガイド同行、吉田口から7合目の山小屋に一泊するツアーに参加した。新宿を午前中に出発し、バスで五合目まで移動、初日は5合目から7合目の山小屋まで登って夕食・宿泊、2日目未明から山頂を目指す行程だ。費用はツアー内容や時期によって幅があるが、ガイド同行・山小屋泊・食事付きのプランでおおむね数万円台からが目安になる。正確な料金や催行日は、必ず各旅行会社の公式サイトで確認してほしい。持ち物は、ヘッドライト（予備電池も）、防寒着の上下、手袋、ニット帽、トレッキングポール、行動食、飲料水のほか、ツアーによってはヘルメットの着用が案内されることもある。山小屋は相部屋になることが多く、簡易的な設備しかない場合が多いので、タオルや耳栓なども持っていくと安心だ。
登山前に知っておきたいこと（体調管理・装備）
初めての富士登山で実感したのは、標高への体の慣れなさだった。五合目の時点ですでに空気の薄さを感じる人もいるようで、無理をせず自分のペースを守ることが本当に大切だと思う。天候は山の上と下でまったく違うことも多いので、事前に公式サイトや気象情報を確認し、レインウェアなど雨具も忘れずに準備しておきたい。持病がある人や体調に不安がある人は、事前にガイドや旅行会社に相談しておくと安心だ。
山小屋の窓の外はすでに真っ暗で、ヘッドライトの明かりを頼りに歩く登山者たちの姿がぽつぽつと見える。わずかな仮眠のあと、いよいよ山頂を目指す夜通しの道のりが始まろうとしていた。
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